home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Cream of the Crop 11 / Cream of the Crop 11-1.iso / faq / mcnc5.zip / MC51113.MCI < prev    next >
Text File  |  1996-01-01  |  5KB  |  134 lines
  1. MCL Extra
  2.  
  3.               Last month, Boston's Channel 5 aired
  4.               a series on managed care. A transcript
  5.               of the first program in that series
  6.               follows:
  7.                       
  8.          "HMO's: Prescription for Concern?"
  9.  
  10. With the revolution in health care, expressions like "managed care"
  11. and "HMO's" have slipped into our vocabularies and our lives.
  12.  
  13. But what's the impact on your health?  To find out NewsCenter 5 and
  14. the Boston Herald commissioned two polls.
  15.  
  16. We asked patients and physicians how they really feel about managed
  17. care. Can you cut costs and still provide quality health care?
  18.  
  19. Tonight, Dr. Timothy Johnson reveals the surprising results from our
  20. doctor's poll in "HMO's: Prescription for Concern?":
  21.  
  22. It's hard to escape the dizzying pace of health care changes from
  23. pitches for your business to the revolution in your doctor's office.
  24.  
  25. What's called managed care is changing medicine in Massachusetts.
  26.  
  27. Dr. Burt Hall:
  28.  
  29.     "The times have changed and now we're dealing with something
  30.      completely different--the HMO's."
  31.  
  32. Dr. Burt Hall sees patients every 15 minutes in his Wellesley
  33. office.  Many are still in the traditional fee for service insurance
  34. plans, where patients can see any doctor they like. But more and
  35. more his patients are in managed care . . . developed to hold the
  36. line on health care costs gone out of control.  They are usually
  37. called HMO's. Dr. Hall calls them bad medicine.
  38.  
  39. Dr. Burt Hall:
  40.  
  41.     "They're managing the care of the patients totally separate from
  42.     the physicians."
  43.  
  44. Hall's charge is a strong one . . . that HMO's compromise patient
  45. care . . . as they run a business bent on controlling the bottom
  46. line.
  47.  
  48. And he's not alone.
  49.  
  50. While the majority of doctors believe HMO's provide high quality
  51. care . . . an exclusive NewsCenter 5/Boston Herald poll finds
  52.  
  53.    * 46% of the 200 physicians surveyed agree that HMO's prevent
  54.      doctors from providing needed care to patients in order to save
  55.      money
  56.  
  57.    * and that half believe business people decide your care in an
  58.      HMO, not doctors.
  59.  
  60. Dr. Burt Hall:
  61.  
  62.     "Now you have to call up and talk to some nurse practitioner and
  63.     then she makes the decision whether the person should be
  64.     hospitalized. Not me who's examining the patient."
  65.  
  66. Dr. Jennifer Leaning (Harvard Community Health Plan):
  67.  
  68.     "We don't cut costs on serious care. We pay great attention to
  69.     what the standards of care are and we do everything important
  70.     and necessary to take care of patients."
  71.  
  72. But to control costs . . . 
  73.  
  74.    * HMO's require prior approval for certain tests
  75.  
  76.    * for hospitalization and visits to specialists.
  77.  
  78.    * and doctors who order less for their patients can sometimes
  79.      make more money.
  80.  
  81. Dr. Jerome Kassirer (editor,  N.E. Journal of Medicine):
  82.  
  83.     "We're talking about the conflict between the doctor wanting to
  84.     do the right thing for the patient and his own personal
  85.     livelihood."
  86.  
  87. But companies and their employees are switching to HMO's in huge
  88. numbers. In part because there is little choice . . . .
  89.  
  90. Bill Dowd, compensation director (New England Electric Systems):
  91.  
  92.     "It's no secret that health care costs have been rising at
  93.     alarming rates and they did for this company throughout the 80's
  94.     and into the early 90's."
  95.  
  96. However some choose HMOs because of an emphasis on preventative
  97. medicine. 
  98.  
  99. And even dental insurance---all at lower costs to employees, make
  100. them attractive and for many a better plan.
  101.  
  102. Here at New England Electric System, just 5 years ago only 15% of
  103. their employees were in HMO's.  That number is now up to 40% and
  104. rising quickly.
  105.  
  106. Maureen Wright (New England Electric Systems):
  107.  
  108.     "The small co-pay, the coverage, especially with two young
  109.     children we're always at the pediatricians office."
  110.  
  111. But for the convenience, the cost and the coverage . . . many
  112. Massachusetts doctors believe patients are paying a higher price.
  113.  
  114.    * 36% of specialists we polled say care is worse for managed care
  115.      patients when compared to traditional-fee-for service
  116.      insurance.
  117.  
  118.    * Only 8% of the specialists said the care was better.
  119.  
  120. Dr. Burt Hall:
  121.  
  122.     "The physician is sometimes out of the loop completely."
  123.  
  124. Dr. Hall also says that his relationship with some of his patients
  125. has been distanced by managed care.  He has to enforce the guidelines
  126. of the individual HMO's and some patients take it out on him.
  127.  
  128. [This report by medical editor, Dr. Timothy Johnson, aired
  129. 13-Nov-1995.]
  130.  
  131. ...For further information, contact CURE, 812 Stephen St., Berkeley
  132. Springs, WV 25411. 304-258-LIFE/258-5433 (CUREltd@ix.netcom.com)
  133.  
  134.